De vez en cuando y de forma espontánea, algunas orquídeas ofrecen la oportunidad de presenciar un maravilloso fenómeno de reproducción: los Keikis.
¿Qué Son los keikis? Significado de keiki
Keiki es una palabra hawaiana que significa «bebé». En horticultura, un keiki es una planta producida asexualmente por una orquídea, incluyendo Dendrobium, Epidendrum y Phalaenopsis.
Básicamente, una pequeña planta de la orquídea madre crece a partir de un nodo existente en el tallo de la flor. Esta situación excepcional da la posibilidad de obtener una nueva orquídea, idéntica a la original.
Las variedades más susceptibles de generar keikis son las orquídeas Dendrobium y Epidendrum, aunque en ocasiones las orquídeas Phalaenopsis pueden sorprendernos con la aparición de un keiki.
Las orquídeas pueden generar keikis por muchas razones. La peor razón es que la orquídea está sometida a mucho estrés y la aparición de un keiki es una forma de intentar reproducirse antes de morir.
Cómo Identificar keiki en una Orquídea
Rápidamente sabrás que estás frente a un keiki, cuando observes que en un nudo del tallo floral comienzan a aparecer unas raíces aéreas. Entonces empezarán a emerger unas hojas idénticas a las de la planta madre.
Aunque los keikis suelen aparecer en los tallos de las flores, rara vez también se pueden originar en la base de la orquídea.
No tengas prisa en cortar el keiki, déjalo crecer un poco, hasta que sus raíces midan unos 5-6 centímetros de largo y tenga al menos tres hojas bien desarrolladas
Estimula la Apariencia Artificial de Keikis.
La aparición de Keikis en las orquídeas es completamente espontánea, pero los jardineros han desarrollado diferentes estrategias para «estimular» las orquídeas y que produzcan niños.
Estas son las Formas Más Comunes de Obtener Keikis en las Orquídeas Phalaenopsis y Dendrobium
Cómo Obtener keiki en las orquídeas Phalaenopsis
Una vez que la orquídea haya florecido, si deseas inducirla a producir Keikis, debes cortar el tallo de la flor por encima de un nodo, aproximadamente la mitad de la longitud del tallo de la flor.
A continuación, retiras con cuidado la piel que recubre las yemas de los ganglios, para conseguir una mayor exposición a la luz.
Otro truco para estimular la aparición de Keikis es aplicar hormonas de crecimiento vegetal a los nodos, lo que se denomina «pasta Keiki».
¿Qué es la Pasta de keikis?
La pasta Keiki se crea a partir de la hormona citoquinina, que estimula la aparición de una nueva orquídea en Phalaenopsis, a partir de los nodos florales.
De los tallos florales de la Phalaenopsis pueden surgir nuevos tallos florales o puedes estimular la aparición de nuevas orquídeas.
Cómo Estimular la Aparición de keikis en Orquídeas Dendrobium Nobile
La forma más fácil de potenciar la apariencia de Keikis en las orquídeas Dendrobium Nobile es estresándolas. Suena un poco duro, pero así es.
De vez en cuando hay que podar el más antiguo de los Dendrobiums. Puedes aprovechar estos viejos tallos para tener nuevas orquídeas.
En primer lugar, debes tener un tallo con las condiciones adecuadas, que los entrenudos tengan un aspecto blanquecino.
Corta el tallo y sella el corte. Inmediatamente lo pones en el sustrato como lo harías con cualquier otro corte.
Riega un poco cada dos semanas. La idea es darle suficiente agua para que no se muera.
Si es así, un mes después podrás observar un primer brote que dará a luz a un Keiki. De la misma caña puedes obtener varios Keikis.
Cómo Trasplantar los Hijos de la Orquídea
Una vez que hayas cortado el Keiki, puedes colocarlo en su propia maceta o dejarlo crecer en la maceta de la planta original.
Algunos jardineros recomiendan la última opción. Permite que los Keikis crezcan durante su primer año lejos de la planta madre, ya que la planta madre puede regular las condiciones del suelo para que los nuevos Keikis se adapten gradualmente.
Debes asegurarte de que la planta no reciba demasiada luz directa y aumentar gradualmente la cantidad de luz que recibe.
Si todo va bien, tendrás tu primera floración a los dos o tres años, ya que pocas veces se consigue en el primer año de vida.
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